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日头正毒。太阳底下直接是立不住人，两人只得在门口榆树下偷些阴凉等待。蝉声噪得人心烦，汗水顺着脖颈往下淌，伤口处又痒又疼。

约莫过了一炷香的工夫，那门子才慢悠悠晃出来。

他走到朱以海跟前，也不行礼，只是抬了抬下巴，“走吧走吧，颜大人公务繁忙，没空见你。改日再来吧。”

朱以海一愣，两步抢上前，“你可通报了？可说了我是朱以海？”

门子被他这往前一逼，不自觉地退了一步，喉结上下滚动了两下。

他那双小眼睛在朱以海脸上飞快地闪了一下，忽然像是想起了什么似的，“哎呀，瞧我这记性！颜大人的贵客，怎么能怠慢？”

“大人说了，他现在有公务在身，实在抽不出空。让公子先去他老人家的私宅上候着，大人处理完手头的急事，过几个时辰便回去。大人还说，让公子千万别走，他一定赶回来见你。”

朱以海心中虽有些失落，那句“过几个时辰”实在让人摸不准到底是几个时辰，三五个还是七八个。

可他面上仍是平静的，微微颔首道：“既然如此，我等就先不在此扰烦了，只是麻烦官爷指个路，我还不曾去过颜大人宅子，别走岔了。”

“好说，好说！”门子满脸堆笑，与方才判若两人。他细细指了路，又陪着送了几步，这才转身回去。

路上，朱以海沉默不语。

陆甲小心翼翼地观察着他的神色，见他眉头微微拧着，嘴唇抿成一条线，知道他心里不畅快。

他犹豫了一会儿，还是忍不住开了口，“公子，这颜大人也不知是真有公务，还是不愿见咱们，咱们这一趟，不会白跑了吧？”

“不会。”

朱以海缓缓道，脚下的步子没停，“颜大人素有贤名，不会故意刁难。要是真不想见我，直接让门子打发了就行，没必要绕这么大一个弯子。叫我去私宅等着，说明他确实有公务脱不开身。咱们且先过去等着便是。只是.....”

他顿了顿，“只是这门子，倒是有些意思。”

陆甲听了便不再多嘴。他们这些下人提醒到了便是，到底如何决定终究是主人家的事情。

两人一路无言，径直往颜府去。虽是酷暑，街上依旧热闹，小贩的吆喝声此起彼伏。朱以海却无心去看，只是闷头走路。

不多时，便到了颜继祖的府邸。这宅子立在巷子尽头，前后没有邻户挨着，左右各隔着一道窄巷，显得格外独立安静。

这宅子不似王公府邸那般富丽，却自有一股庄重之气。

门钉按着文官惯例排作七行七列，石阶两侧蹲着对箱形门当石。

乌头门上的朱漆虽有些褪色，仍能看出三品大员的规制。两枚狮首铜环擦得锃亮，门槛石磨得中间微凹，显是常有人进出。

朱以海上了台阶正要叩门，却被陆甲一把拉住了袖子。

“公子，帖子。”陆甲压低声音，“咱们忘了备帖子。”

朱以海一怔。

帖子？

朱以海一怔，那只已经伸出去的手悬在了半空中。

帖子？

他这才想起来，在大明朝拜访别人，是要先递帖子的，也就是后世的名片。上面写着拜访者的姓名、籍贯、与主人家的关系，门房看了帖子才会通报。

可他从现代来，脑子里哪有什么“拜帖”的概念？

“无妨。”他想了想，“先叩门，见了人再说。”

陆甲张了张嘴，想说什么，又咽了回去。