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十月初四的北京，天已经冷得透了底。早上起来檐角便挂了薄薄一层白霜，日头倒是出了一会儿，可那光也薄，照在琉璃瓦上只泛出一层冷光，晒不暖人。

建极殿里只点了几盏铜灯。

卢象昇跪在金砖上，膝盖已经没了知觉。他记不清自己跪了多久，也许几刻钟，也许半个时辰。从被王承恩领进这座殿，他就一直这么跪着，等着御座上那个人开口叫他。

建极殿比乾清宫冷得多，大约是殿宇太敞，暖气存不住。他跪得久了，膝盖以下的两条腿像两根木头，硬邦邦地杵在地上。

卢象昇身着官袍，左手上系着的麻布孝带在这种环境中显得有些扎眼。

那是父亲的孝。

六月里接到讣闻的时候他还在宣大整顿军务，驿卒快马送来一封信，他拆开看了三行，便将信纸折起来揣进怀里，回去把当天该巡的营垒巡完了，该核的账册核完了，才回到自己帐中，关了门，将那封信又掏出来看了一遍。

然后是连夜上疏请求丁忧，疏递上去，石沉大海。

再递，还是不允。

第三次，第四次，第五次。

每一次的回复都是那两个字：不允。不允。不允。

他有时候想，也许皇帝根本就没看他的奏疏。那些奏疏堆在御案上，和全国各地飞来的塘报、急递、弹章混在一起。

之前兵部右侍郎陈新甲是丁忧期间被夺情的，方一藻也是，杨嗣昌也是。

朝廷好像觉得，只要你对朝廷还有一丁点价值，就该把父母之死当作战场上伤亡的数字一样，抹一把脸就过去。

“建斗。”

他微微一怔，才意识到皇帝已经在叫他了，大约还叫了不止一声。他连忙伏下身，额头触到金砖地面，“臣在。”

“一路来......也是苦了你了。”

卢象昇深深吸了一口气，压下翻涌的无力感，“臣，叩谢皇上挂念，不敢言苦。”

“只是家父新丧，臣心已碎，神魂俱失。前番奏疏，字字泣血，句句肺腑，并非推诿国事，实在是恐此残躯，此溃乱之心，难当皇上托付之重，难御建奴豺狼之锋！恳请皇上.....开恩。”

他顿了顿，又吸了一口气，“准臣解甲归乡，守制三年，全人子之孝，待臣稍复.......再为皇上效犬马之劳！”

“你的孝心，朕知道。”崇祯皇帝在斟酌着怎么说，“可鞑子已经破关而入，墙子岭、青山口都丢了。蓟辽的兵溃了一地。”

他顿了顿，似乎在寻找更有力的说辞，“朕也知道，这么做有违人伦，强行让你于哀痛之中披甲上阵，实在是非朕所愿。但卿之忠勇刚烈，天下共知。值此危难，舍卿其谁？”

崇祯的目光转向一直沉默侍立的杨嗣昌，“杨嗣昌，你说是不是啊？”