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崇祯十一年十二月十一日，卢象昇进师至钜鹿贾庄。高起潜拥关、宁兵在鸡泽，距贾庄五十里而近，象升遣杨廷麟往乞援，不应。

师至蒿水桥，遇清兵。象升将中军，虎大威帅左，杨国柱帅右遂战。

夜半，觱篥声四起。

旦日，骑数万环之三匝。象升麾兵疾战，呼声动天，自辰迄未，砲尽矢穷。奋身斗，后骑皆进，手击杀数十人，身中四矢三刃，遂仆。

掌牧杨陆凯惧众之残其尸而伏其上，背负二十四矢以死。仆顾显者殉，一军尽覆。

这场仗打得太惨烈，建奴打扫战场的时候没有割走卢象昇的头。

杨陆凯那二十多支箭替他挡了一劫，建奴的骑兵从他身上踏过，却没有谁特意去翻那具被箭射得面目全非的尸体。

到后来，这片战场被白雪覆盖了一层又一层.....

战场上的雪随着风飘到了济南，从前日夜里到今日午时还未停，一直就不紧不慢地飘着，像是老天爷在撒纸钱。

巡抚衙门里，颜继祖盯着摊开的《山东舆地全图》久久没有动静。这张图是万历年间刊印的老版子了，图上的山川城池还清清楚楚，可实际上这些地方基本被鞑子践踏了个遍。

案头堆的求援文书快塌了，兵部的，户部的，还有各县哭爹喊娘的告急。

“抚台！抚台大人！”

门帘子“唰”地被掀开，带进一股子冷风和雪粒子。进来的是巡按御史宋学朱，一张脸白得跟外头雪地似的，官帽都歪了，手里死死攥着一卷军报。

他身后跟着左布政使张秉文，他脚步发飘，扶着门框才没栽倒。

又出了什么事，能让这两位爷慌张成这样？

“是巨鹿.....”宋学朱嘴唇哆嗦着，声音劈了叉，手里的军报抖得哗啦响，“卢督.....没了！”

“没了就没了，巨鹿出了事和山东有何干系。”

颜继祖刚说完，屋里那点炭火“啪”地爆了个火星子。

他突然一愣，手指在地图上也僵住了。

“给老夫说清楚....”他慢慢抬起头，眼珠子定在宋学朱脸上，像是没听懂，“是.....谁没了？”

“卢督！卢象昇在巨鹿战死了！全军覆没！”宋学朱几乎是吼出来的，他把军报往颜继祖案前一拍，“高起潜那阉狗！就在五十里外的鸡泽！坐视不救！坐视不救啊！”

张秉文喘着粗气，两眼通红，“探子来报，卢督身中四箭三刀....力战而亡.......身边亲随，无一幸免....尸骨......咱们应该立刻将此消息，上报朝廷.....”老头说不下去了，老泪缓缓滚了下来，顺着法令纹淌进嘴角，他也没有抬手擦。

颜继祖的喉头滚了滚。他觉得自己该说些安慰的话、分析的话，可那些话都卡在喉咙里。

他缓了半天，才蹦出了几个字，“卢督殉国的消息自有河北的官员上报。”

“抚台！”宋学朱急了，“唇亡齿寒啊！卢督在巨鹿战死，建奴从巨鹿到山东恐怕再无半点阻拦了！如此一来，鞑子主力随时可能扑过来！济南就这点老弱残兵......”

“知道了。”颜继祖打断他，压得宋学朱后面的话噎在喉咙里，“你说，老夫现居何官？”

“这.....”宋学朱被颜继祖莫名一问，有些答不上来，“抚台大人....”

“说！”颜继祖冷喝一声，没留任何情面。

张秉文在官场里混了几十年，最先反应过来。他抬手抹了一把脸上的泪，深吸一口气，“颜大人的意思，大人巡抚山东，有守山东全境之责，不能顾着他省而不顾山东？”

“卢督的巨鹿在直隶，不在山东境内。咱们没有越过省界去管的道理，也不能因直隶的军情，耽误了山东的防务。是这个意思吧？”

“老夫不是不想顾卢督，可山东这一亩三分田都难顾及了。”颜继祖点了点头，从案头成山的文书中抽出最底下一摞，“看看吧，杨阁老又发文了，让老夫立即动身移防德州。”

“这次是移防，不是巡查了。”