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陆乙也皱着眉头，语气沉重，“之前咱们那般硬顶。在关帝庙前，陆丙当着那么多人的面都没松口。如今却.....这般退让，恐怕不妥吧？那些粮商得了这个信，只会觉得咱们好欺负，后面更不知会怎样得寸进尺了。”

“你俩都把嘴闭上。”陆甲叹了口气。他年纪最长，从方才起便一直没有说话，只站在旁边看着朱以海和钱贵你来我往地过招。

此刻他终于开口了，“想必小公子另有见解？”

“你们是不是觉得，我向他们低头了？”朱以海淡淡问道。

三人沉默，但那眼神分明就是默认。

“哈哈哈！几位师傅多虑了！”朱以海皎洁一笑，“我是答应了不再低价卖粮，可没答应不送粮啊，他不是刚刚还提到了可以送人吗？”

三人同时一怔，疑惑地看向朱以海。

“对，就送人！”朱以海斩钉截铁，“免费的东西，岂不是能帮到更多的人？”

朱以海看向陆丙，“陆丙师傅，你帮我写个帖子，送到府衙。就说朱以海想在城墙根下开设粥厂，接济穷苦，请宋大人恩准。”

“宋大人是巡按御史，恐怕不管这事吧？府衙里管这些的是知府苟大人，宋按台管的是按察司的差事，治安全倒是都归他管。”陆丙不解。

“他可能是不管这事。”朱以海在桌前坐下，“但递给谁不重要，只要是能在衙门说上话的就好。而且宋大人....”

他顿了顿，想起那天在颜继祖府上见到宋学朱时的情形。具体说了什么虽然忘了，可他始终眼神清亮，不像是个糊涂官。

“有几分正气。有正气的人，至少能讲道理。”

陆丙点点头，“好，我这就去写。措辞上用‘恳请恩准’还是‘报请备案’？”

“客气些就成。”

陆丙正要离开。

“等等。”朱以海又叫住他，“一会送完帖子，去趟西城根。看看哪块地方合适支锅，再打听打听，附近住着多少人家。施粥不是小事，咱们得有个章程。”

陆丙应了一声，转身出去了。

朱以海靠在椅背上，长长地呼了口气。事情一桩接一桩，没完没了。可他不能停，也不敢停。

清军快来了。

他不知道具体是哪一天，但他知道，快了。

到时候，济南城会怎样？城里这些人会怎样？他自己会怎样？

他不知道。

他只知道一件事。

在清军来之前，他得让自己站得更稳一些。稳到能在兵荒马乱里护住身边这些人。