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德王没有立刻说话，过了好一会儿，才淡淡道：“你如此会当差，算是着相了。”

杨进忠不知道这是夸还是贬，把头埋得更低了。

“那朱以海呢？”德王忽然问，“收了银子，什么反应？”

杨进忠想了想，把朱以海那番话复述了一遍，“他说，谢德王殿下恩典，定不负殿下所托，把这粥厂办好，让济南城的百姓都感念殿下的仁德。”

德王捻佛珠的手停了一下。

“让百姓感念本王的仁德。”他喃喃重复，“这人有点意思。”

沉默了一会儿，他又问，“粮会也不算是闵安习的一言堂。其他几个掌柜什么意思？”

杨进忠抬起一点头来，目光在德王脸上飞快地掠过一下又垂回去，“闵掌柜走的时候脸色很不好看。奴婢听说，他回去后就关起门来跟几个掌柜商量，不知道在说些什么。”

德王轻轻哼了一声，“能商量什么？无非是商量怎么对付那个朱以海。”

“朱以海先是低价卖粮，后是开粥厂，再是借了本王的名头，这三件事每一样都踩在他们的痛处上，他们能忍到今天已经是稀奇了。”

杨进忠小心翼翼地抬头，“王爷，那咱们....帮不帮？”

德王没有立刻回答。他捻着佛珠，目光落在对面墙上那幅白衣观音像上。

观音低眉垂目，嘴角含着一缕若有若无的笑意，像是在看着这世间所有的热闹，又像是什么都没有看。

那幅画是几年前一位南边来的画师画的。德王每日在暖阁里都会看它几眼，可今日他看着那观音唇边那缕笑意，忽然觉得画像在跟他说些什么他还没有参透的话。

“帮？”他终于开口，“本王已经帮了。银子，粮食，名头，要什么没有？至于他能不能守住这粥厂，那是他的本事。”

他顿了顿，又道：“他要是什么事都指望本王替他去挡，那本王要他做什么？”

杨进忠听明白了，连忙点头，“王爷圣明。”

德王不理他，而是自顾自地讲起了佛法，“佛曰：‘众生皆苦。’又云：‘复次，须菩提，菩萨于法，应无所住行于布施。所谓不住色布施，不住声、香、味、触、法布施。’”

“往日本王参悟不透，今日......方才顿悟！布施之德，不在多少，而在乎一颗慈悲之心啊。能救众生脱离饥寒之苦，便是无上功德，远胜于焚香万柱，诵经千卷。”

杨进忠跪在下首，听得云里雾里的。他跟在德王身边也听了多年的佛经，可今天这一段，总觉得不太一样。

果然，德王沉默了一会儿之后，又开口了。

“杨进忠。”

“奴婢在。”

“闵掌柜不是来过了吗？”德王缓缓道：“你去给他带个话。”

“就说，钱财乃身外之物，生不带来，死不带去。唯有功德，可伴终身，可惠来世。他身既富甲一方，更当效仿此法，广种福田。”

“若能得百姓一句称颂，立一长生牌位，岂不胜过库中金银堆积如山？须知，善有善报，恶有恶果，这可是佛法至理。”

“奴婢记下了。”杨进忠躬身应道：“明早就去把王爷的话带到。”