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刘宇亮直了身子,“臣有罪!臣万死!但臣不能不言!贾庄之战,绝非杨阁老所言‘浪战’!”
他一开口,崇祯皇帝和杨嗣昌的目光都瞬间聚焦在他脸上。杨嗣昌的眼皮几不可察地跳了一下。
刘宇亮仿佛没看见杨嗣昌,只盯着崇祯皇帝,生怕被打断,“腊月十一,卢督在巨鹿贾庄,遭虏酋多尔衮主力数万骑重围!”
“彼时天降大雪,严寒砭骨,我军粮草早已断绝,士卒饥疲!卢督率宣大将士,据蒿水桥死战,自晨至午,炮矢皆尽,仍挥刀步战,亲手格杀数十虏!”
“最终....最终身中四箭三刀,力竭殉国!”
崇祯皇帝僵立在御案后,脸上血色褪尽。
如果卢象昇就这样殉国,那他这几个月来的等待、猜疑、忐忑、自我安慰,又算什么?
杨嗣昌的眉头微微蹙起,但神色依旧镇定,他待刘宇亮话音落下,才缓缓开口道:“刘阁老,卢督若果真如此壮烈,实堪悯恤。只是.....”
他话锋一转,猛地看向刘宇亮,“阁老方才为何支吾其词,又为何最初附和我所谓‘浪战’之说?再者,阁老声称卢督殉国,如此重大之事,为何不立即以六百里加急飞报朝廷,反而拖至今日面奏?”
“更何況,溃兵之中,关于卢督下落,确有异说纷纭。阁老如此笃定,可有确凿证据?譬如....卢督尸身,现在何处?可曾验明正身?”
他一连串的问题,条理清晰,句句直指刘宇亮言辞中的矛盾的罪责,以及最关键的一点,死要见尸。
在没有确凿物证的情况下,刘宇亮所言,与“溃兵谣言”一样,都只是一面之词。而杨嗣昌根本无需直接否认卢象昇殉国,只需质疑刘宇亮所言的真实性,便足以让皇帝重新起疑心。
刘宇亮张了张嘴,如遭重击。
尸身?
当时战场一片混乱,冰雪覆盖,虏骑纵横,他仓皇退走,哪里顾得上寻找卢象昇的遗体?他所谓的“确凿”,不过是溃兵和侥幸逃生将领的口述。
“臣.....臣虽未寻得卢督尸身,但众多将士亲眼所见.....”
“够了。”
崇祯皇帝不满道:“卢象昇是死是活,是战死还是潜逃,朕都要一个明白!刘宇亮,你督师不力,奏报迟延,言辞反覆,难逃其咎!即日起,暂革去内阁首辅、兵部尚书衔,回府待参,没有朕的旨意,不得离府半步!”
“杨嗣昌。”
“臣在。”
“由你主持,会同三法司,彻查贾庄之战前后详情,尤其是卢象昇下落、高起潜拥兵不救之事,以及所有相关奏报延滞情弊!一有实据,即刻奏报!”
“臣,遵旨。”