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开元三年八月一。
天津卫,海河入海口。
天朗气清,惠风和畅。
辽阔的码头上,黑压压的人群如潮如海。
数万天津卫的百姓自发聚集在官道两侧,手中提着熟肉,抱着米酒。
临近中秋,还有端着刚出炉的月饼,夹道欢送。
“陛下!吃块月饼吧!”
“祝华夏大军旗开得胜!荡平倭寇!”
“杀光这帮东洋畜生,给江浙乡亲报仇!”
百姓的呐喊声、欢呼声此起彼伏,响彻云霄。
海面上,浩浩荡荡的水师舰队静静停泊,桅杆如林,旌旗蔽日。
从南京水师基地开来的三百余艘战船已经全部就位。
舰队之中,三十艘庞大如山岳的大型福船赫然挺立,船体披着厚厚的铁皮,黑洞洞的重型火炮斜指苍穹,气势慑人。
其余的蒸汽大船仍在船厂日夜赶造,但眼前的三百余艘战舰,已是华夏当前最强盛的海上战力!
船舱之内,满满当当装载着四万东征精兵、数千匹战马、无数红衣大炮、火药与遮天蔽日的粮草辎重。
码头校场之上,四万东征精兵列成整齐的方阵。
铁壁军主将张铁锤手持重铠,身如塔山;
近卫军主将柳成林腰佩双刀,眼神如鹰;
骑兵大将马破虏牵着战马,神情凶悍;
黑蛋儿带着亲兵护卫两侧,如影随形。
众将士身披重铠,腰跨钢刀,背负新式火铳,肃立在海风之中,煞气冲天。
脚步声响。
秦烈一身金漆明光铠,按剑步上高高的誓师台。
海风猎猎,吹动他身后的金色披风。
秦烈站定,如巨峰横空,威压全场。
下方四万将士与数万百姓瞬间安静下来,鸦雀无声。
秦烈抽出身旁佩剑,剑指苍穹,声如洪钟:
“华夏的儿郎们!”
四万将士齐刷刷抬头,眼神炽热。
秦烈环视全场,大声道:“即将中秋佳节!本是合家团圆之日!”
“但大家记不记得,就在几个月前,苏州的百姓、宁波的百姓、东南沿海千千万万的百姓,是如何被倭寇洗劫惨杀的?!”
“他们的家园被焚毁!他们的妻儿被凌辱!他们的骨肉被砍杀!”
说到这里,他的语气陡然拔高,满腔怒火喷薄而出:“这笔血债,能忘吗?!”
“不能!不能!不能!”
四万将士举起手中兵刃,高声咆哮,声浪直冲云霄!
秦烈收剑入鞘,挥臂大吼:“从今日起!我华夏的军队,不再只守在陆地上!”
“我们要跨过大海!去那东洋列岛,让那些敢犯我华夏的畜生,付出代价!”
“苏州的百姓在看着我们!宁波的百姓在看着我们!全天下的华夏子民都在看着我们!”
“你们能让他们失望吗?!”
张铁锤猛地捶打胸甲,仰天怒吼:“不能!灭倭寇!报血仇!”
马破虏拔出弯刀,高声附和:“灭倭寇!报血仇!”
“灭倭寇!报血仇!陛下万岁!华夏万岁!”
四万将士的怒吼声汇聚成滚滚雷霆,在海河口炸响。
数万天津百姓亦是热血沸腾,跟在后面高呼万岁,不少受过海患之苦的百姓更是当场红了眼眶,跪倒在地。
这是华夏文明千百年来,第一次以无敌之姿,大规模跨海远征!
从陆权走向海权,这一步,惊天动地!
——
誓师毕,号角起。
四万精兵开始有序登船。
秦烈走下誓师台,在亲兵护卫下,径直走向旗舰“华夏号”。
“陛下!等等!”
一道清脆中带着焦急的呼喊声突然从官道后方传来。
秦烈浑身一震,猛地转过身去。
只见一辆华丽的皇家马车在大批骑兵护卫下飞驰而来。
车门打开,范霜华一身素雅的长裙,抱着一岁多的小皇子秦昭,快步下了马车。
“霜华?”
秦烈快步迎上前去,眉头微皱,沉声道:
“朕不是说了吗?北京到天津卫路途遥远,你在宫中好生歇着,不必赶来送行!”
范霜华眼圈有些发红,但嘴角却强撑着一抹温柔的笑意:
“陛下出远门,臣妾岂能不来?”
秦烈看着她眼底的眷恋,心中的硬气顿时化作了满腔柔情。
“父皇!父皇!”
小秦昭看到秦烈,伸出胖乎乎的小手,奶声奶气地叫着。
秦烈连忙伸手将儿子抱了过来。
小秦昭一入怀,两只小手便死死抱住秦烈的脖子,小脑袋埋在秦烈的铠甲缝隙里,咯咯直笑:“父皇……不……父皇不……”
秦烈看着小家伙天真无邪的面庞,感受着脖颈上传来的温度,眼眶瞬间红了。
他是铁血杀伐的帝王,但也是个父亲。
这一去东洋,汪洋大海,生死未知,归期漫漫。