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他昨日洗了一天台子，手被井水泡过，知道这不是一时半会儿能泡出来的样子。

“泡水多时，绝非片刻。”

周仵作朝窗外抬了抬下巴。

“昨夜下雨了？”

“没有。”

“前日呢？”

“也没有。”

周仵作没再说话。

季安将那点蓝色碎渣刮进纸包，又去看死者的衣角。

衣料上的白色硬痂不只是泥，指甲一抠，掉下细细的粉末。

他很快理清了头绪。

乞丐夜里避寒，多半会找背风处，旧粮仓四周干燥，附近也没有河沟。

一个人在没有雨的天里，把自己泡湿，又拖着湿透的衣裳回到粮仓外，最后冻死。

中间必有地方漏了。

“他不是在粮仓外头受冻的。”

季安开口。

周仵作看了他一眼。

“尸首在哪儿捡的，便是在哪儿死的，你凭什么说不是？”

季安将纸包递过去。

“脚上有泡水多时的痕迹，裤脚有黑泥，衣上还有白色硬痂，成分不明，城西那片没有积水，除非他先掉进水里，又自己出来，可他身上没有摔伤，手掌和膝盖也没有磨破，不像从深井里硬攀出来。”

他顿了顿。

“得去旧粮仓附近看看。”

周仵作接过纸包，没答应，也没拒绝。

停尸房门外，刚送完尸体的老差役听到这句，嗤了一声。

“一个冻死的叫花子，有什么好看？城西这几日冻死两个了，人没粮吃，没地方睡，夜里一闭眼，早晨便硬了，还能查出什么花来？”

季安抬起头。

“他若只是冻死，我查不出花来，可他的脚先出了事。”

老差役被他说得一噎。

周仵作把纸包塞回季安手里。

“走，若查不出东西，今日你把停尸房四面墙也刷一遍。”

季安攥住纸包。

这老头是真会使唤人。

可他没回嘴。

城西旧粮仓。

季安顺着差役指的地方绕了一圈。

粮仓早停用了，墙根挤着几处破棚，里头有乞丐，也有挑夫。

地上散着烂草席和碎瓦片，半个脚印也找不出来。

老差役抱着手。

“看完了？那边就是尸首躺的地方。”

季安蹲在墙角，摸了摸青砖。

干的。

他又去翻死者抱着的那只瓦罐。

罐里有半块发霉的饼，饼边也沾着蓝色细渣。

死者临死前抱着它跑过一段路，或者是从什么地方带出来的。

“这附近哪里有水？”

老差役朝西面一指。

“再过去有条暗渠，早废了，盖板塌了几块，臭得很，平日没人往那里去。”

季安站起身。

“带路。”

暗渠入口藏在两排废屋后头。

上头压着裂开的石板，底下黑洞洞的，污水贴着沟底缓缓淌。

离入口不远的沟壁上，有一道湿痕，旁边散着几块被踩碎的木板。

季安蹲下查看。

污水不深，只到小腿。

可沟底冒着热气。

他伸手探了探，指尖刚碰到水面便缩了回来。

“烫。”

老差役愣住。

“这鬼地方大冬天的，哪来的热水？”