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城西的风吹过来带着刺骨的湿冷，夜色渐渐沉了下去。

荒草丛里深陷着一座废弃砖窑的黑洞口，就在乱葬岗边上。

提着袍角缩着脖子跟在后头的林维源，后颈凉飕飕地一阵阵冒寒气。

当真是开天辟地头一遭，办了一辈子差事的他，大半夜随天子与中宫钻进这荒冢破窑里。

脑海里反反复复撞着机关、公输还有天外玄铁这几个字眼，把他数十年的官场成规全冲散了个干净。

走在最前头的朴月步履极稳，单手提着一盏铜风灯，昏黄的光晕随着脚下碎石来回晃动。

这位娘娘的胆魄着实教人看不透，林维源悄悄看在眼里，心里直打鼓。

季骊把手紧按在腰间佩刀上，视线在周遭枯草堆里来回巡梭，当年做捕头留下的警醒底子仍旧在。

连声野雀寒蝉的动静都寻不着，四周死寂沉沉的。

刚走到破窑残墙底下，一股子锈铁与烂泥混合的土腥气味便直接撞在脸上。

“且慢。”

朴月停下脚步，把手里的风灯往下按了按。

残门下方横着一块青石板，表面早覆上了一层浮灰。

“这块石头底下……翻出了新泥。”

朴月抬足尖碰了碰石板边沿，几团潮湿黑土顺势滚了出来。

“还有味儿。”

半蹲下身的季骊凑近了闻，鼻翼微动。

“桐油味，就闷在烂泥底下。”

林维源使劲吸了吸鼻子也只闻见泥臭，心里对皇后的眼力越发敬畏。

两名禁军快步上去抠紧石缝，咬着牙死命发劲。

青石板被合力生生翻开，露出一道仅容一人侧身通行的地道。

油腥与铁锈的气浪顺着缝隙一股脑涌了上来。

季骊抬手本想拦住禁军先行，朴月却先把风灯递了过去。

“甭探了，底下没有陷阱。”

季骊扭头看了她一眼。

“一辈子心血全扑在重器上的人，犯不着在门缝里埋暗箭。”

朴月踩上台阶往下走，语气依旧平稳。

“他的全部防备，全押在自己的心血造物身上了。”

抢先错开半步的季骊把她护在身后，径直迈进地道。

林维源咬着后槽牙，硬着头皮也跟着踩了下去。

踩下三十余级石阶，眼前猛然敞亮开来。

地底赫然被凿成了一座阔大石殿，四壁嵌着的长明铜灯把里头照得纤毫毕现。

踩实平地的那一瞬，两腿发软的林维源险些一屁股跌坐下去。

正中大殿里盘踞着个极庞大的铁家伙。

那具器械生着十余条长短不一的钢臂，通体皆由冷铁打就，朝外狰狞撑开着。

钢臂末梢全是泛着幽蓝光泽的粗重尖爪，与沉船残骸上的撕扯痕迹分毫不差。

器械躯干是个硕大的铜球，外头密密麻麻咬合着数十条粗细不同的导管与绞齿。

石壁上层层叠叠挂满了朱砂批注的图纸，墨线纵横交错。

边上堆着些未经雕琢的异样矿石，冷透了的熔炉里还残留着黑灰渣子。

“机关……天底下……竟真有这种东西……”

林维源失魂落魄的喃喃自语。

番夷的大帆船已经算大物了，可眼前这具铁甲造物，分明是要把人力推到非同寻常的境地。

“公输班。”

朴月平静开了口，把地底的死寂撕开一条口子。

她看也没看那铁壳巨物，目光径直落向最深处的长木案。

案台前坐着个骨瘦如柴的老人，满头灰白乱发散落着。

他手里攥着锉刀，慢条斯理磨着一枚铜轴，对殿内进来的人连眼皮都没抬一下。

听见这声呼唤，手里的锉刀稍稍滞了滞，他却未曾回头。

“谁啊……大半夜的往里闯？”

老人的嗓音又干又哑，透着股生硬气。

季骊往前踏了一步，声音沉得很。

“大明皇帝，季骊。”

当啷一声脆响，锉刀终于被搁在案上。