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蒸箱门刚推到一半，陈烈蹲在旁边，把里面三只蒸包拿了出来。

包皮外面还粘着金属馅料签，蒸汽一烫，边角已经卷了起来。

杜海端着托盘走来，脚步停在门口。

“谁把这东西一起送进去了？”

陈烈把蒸包放到案板边，手掌在箱门上敲了敲。

没人应声。

长桌旁的老兵齐齐低头，手里的面团捏得更快。

有人装作专心拌馅，有人盯着笼屉发呆，连刚才的笑声都收了不少。

杜海伸手拿走那三只蒸包，朝后厨喊了一嗓子：“分馅签都摘干净，别吃个送别饭，还得让排长替你们收拾烂摊子。”

陈烈捡起一把剪刀，剪掉包皮上的金属片。

“我管的是安全，谁出问题谁写检查。”

他嘴上嫌麻烦，手里的动作没停，剩下的蒸包挨个翻了一遍。

今晚是七连给退伍老兵送行的聚会。

连队没安排太多花样，战友之家摆了几张长桌，面粉、肉馅、蒸笼和盆子全搬了出来。

杜海带着炊事班忙活了半天，拌出三种馅料。

白菜粉条馅放在左边，咸肉豆角馅摆在中间，红糖芝麻馅单独占了一盆。

有人负责揉面，有人擀皮，有人把馅料包进去。

老兵们干活不算整齐，手艺也有高有低。

新兵包出来的蒸包肚子大，班长们捏出来的褶子却总往一边歪。

没人专门挑毛病。

谁包坏了，旁边的人就顺手拿走，重新捏两下。

谁把馅放多了，蒸包裂开，立刻有人拿面皮补上。

陈烈没坐在主桌。

他蹲在蒸箱旁边，检查电线、插头和箱门扣。

忙到一半，还得替几个新兵纠正摆笼顺序。

“排长，你来包几个，别光站旁边挑刺。”

二班一个老兵抬起头，脸上沾着面粉。

陈烈把检查好的插头放回墙边，回头瞥了他一眼。

“我包出来的东西，你们今晚吃不起。”

桌旁的人笑了起来，刚才压着的离愁被冲淡了些。

杜海拎着面盆经过，顺手在陈烈脚边放下一块面团。

“少吹，先把这盆揉完。”

陈烈低头看着那块面团，抬脚把盆往杜海那边推。

“炊事班长欺负见习排长，这事我得记账。”

杜海抓起擀面杖，冲他晃了一下。

“记你的，明天我把账本给你，顺便把厨房卫生也交给你。”

陈烈立刻闭了嘴。

他怕的从来不是干活，怕的是杜海真把活全交过来。

七连后厨的锅、盆、灶台，随便拎出一样，都够他忙到熄灯。

蒸箱升温后，屋里的温度逐渐上来。

面粉沾在桌面和衣袖上，蒸汽从笼屉缝里往外冒，带着白菜和咸肉的味道。

老兵们围在桌边说着闲话，话题绕了几圈，最后落到了陈烈身上。

杜海端着一盘刚出锅的蒸包，走到窗边坐下。

陈烈正靠着窗台检查备用电源，听见椅子挪动声，侧脸看了过去。

杜海把盘子放到窗台上。

“你这回真准备一直待着？”

陈烈捏住电源线，确认外皮没有破损，才把东西放回箱里。

“军校念完了，排长也接住了，我还往哪儿跑？”

杜海盯着他，手里的蒸包迟迟没送到嘴边。

“你以前也说过不少好听的。”

陈烈把帽檐往上推了一下。

“以前是被家里按着走，手续也没落到我手里。现在我自己考出来的，谁还能把我拽走？”