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厉南海的神色终于有了一丝细微的变化。

他的眉头微微皱了一下，随即又舒展开来，“厉禄在黑山待了多年，闭着眼都能走路。能让他回不来，说明山里的那位，比我们想的要棘手。”

“棘手？”呼延烈冷笑了一声，“你的意思是，一个小白脸带着一群矿奴，让我折了二十人的斥候队，就只是棘手而已？”

厉南海微微垂下眼帘：“大首领，我从来没小瞧过那个小白脸。”

“但你也没有提醒过我，那座山会吃人。”呼延烈站起身来，高大的身躯在烛火的映照下投下一片浓重的阴影，将厉南海整个人笼罩其中。

“厉南海，你让我打黑山，我打了。你让我派斥候探路，我派了。现在我的斥候队折在里面，连个尸首都找不回来，你是不是该给我一个交代？”

厉南海微微向后缩了缩。

他知道呼延烈这是在借题发挥，西戎人从来不曾真正信任过他这个中原人，他们用他，不过是因为他对北境地形的熟悉。

一旦他的价值受到质疑，呼延烈随时可能翻脸。

他定了定神，缓缓开口：“大首领，这恰恰说明了一件事，那个小白脸害怕了。”

呼延烈眯起眼睛：“怕了？”

“是。她不敢让厉禄回来，因为她怕厉禄带回了足够的情报，让大首领摸清黑山的虚实。所以她不惜动用一切手段，也要把厉禄留在山里。”

厉南海的语气笃定，“她越是这样拼命掩盖，越是说明她心虚。黑山的防御，没有她表现出来的那么坚不可摧。”

呼延烈的目光微微闪动了一下。

厉南海知道他听进去了，继续说道：“况且，夏季的黑山确实不好打。草木茂盛，瘴气弥漫，路径难辨。这些都是事实，我不会为了讨好大首领而隐瞒。但也正因为如此，我们更应该趁早打。若是等到秋冬，草木凋敝，瘴气散去，那时候黑山确实易攻了，但大将军有没有想过，到那个时候，那个小白脸也把黑山经营成铁桶了。”

他继续循循善诱：“大首领，现在打，她立足未稳，兵力不足，只能靠这些歪门邪道拖延时间。若是再给她半年时间，让她把那些矿奴练成了精兵，把黑山修成了堡垒，到那时再打，代价就不是二十个斥候了。”

呼延烈缓缓坐回椅子上。

“你说的有道理。”他说，“那依你之见，下一步该怎么打？”

“放火烧山。”厉南海毫不犹豫地说，“既然草木茂盛是她的屏障，那就把这道屏障烧了。大火一起，瘴气自散，那些藏在暗处的陷阱也会暴露无遗。届时大首领只需在山外列阵，等火势稍缓，便可长驱直入。”

呼延烈沉吟了片刻，忽然笑了，“厉南海，那毕竟是你厉家经营的地方。放火烧山，你倒是舍得。”

厉南海拱了拱手，面不改色：“那里已是厉家之耻。若能助大将军扫平黑山，莫说一座山，便是要我厉南海亲自执火把，我也绝无二话。”

呼延烈没理会他的马屁，挥了挥手：“行了，你退下吧。放火烧山之事，容我再思量思量。”

厉南海躬身退出帐外，脸上依然挂着那副恭谨平和的表情，但那双垂在袖中的手，已经攥成了拳头。

黑山，东大院。

苏棠打了个喷嚏。

她揉了揉鼻子，嘀咕了一句“谁在骂我”，然后继续低头看面前的地图。