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第二天清晨，天刚蒙蒙亮，苏棠就醒了。

她是被窗外院子里鸡叫声吵醒的，那只芦花大公鸡是娃娃营的孩子们养的，每天准时打鸣，比漏刻还准。

苏棠睁开眼睛，首先映入眼帘的是房梁上的一道裂缝，她盯着那道裂缝看了几秒钟，昨夜的记忆像潮水一样涌回来。

厉北铮抱着被子爬到她的床上，两个人在被窝里交手，她被压制得动弹不得，最后两个人出了一身汗，各自占据床的一侧，背对背睡了。

她缓缓地转过头，发现床的另一侧已经空了。

被子叠得整整齐齐，放在枕头上，连褶皱都被抚平了，像是从来没有人睡过一样。

苏棠盯着那床叠好的被子看了一会儿，伸手摸了摸，凉的。

厉北铮大概天没亮就走了。

她收回手，翻了个身，心里说不上是什么滋味。有一点庆幸，不用面对面尴尬了。

又有一点说不清道不明的东西，像是失落，又像是别的什么。

她把这个念头摁了下去，掀开被子坐起身来，用力搓了搓脸，让自己清醒过来。

她洗漱完毕，换好衣服，推开房门。清晨的山风扑面而来，凉丝丝地沁人心脾。

远处的山峦笼罩在一层薄薄的晨雾中，像一幅淡墨渲染的画。

苏棠深吸了一口气，觉得昨晚那些乱七八糟的情绪都被这股清新的山风洗涤了一遍，整个人清爽了不少。

她锁好房门，往娃娃营的方向走去。

她到娃娃营的时候，发现厉母正坐在院子里的一张矮凳上，腿上坐着一个两岁左右的小女孩，正在耐心地帮她梳头发。

小女孩的头发又细又软，睡了一觉起来乱得像一团鸟窝，厉母的手指轻柔而灵巧，一缕一缕地将打结的头发理顺，编成两条整齐的小辫子。

她的手臂也没什么力气，编一会儿就要停下来歇一歇，但她脸上的神情十分温柔。

厉北瑶蹲在母亲身边，手里拿着一把木梳，时不时递一下头绳，或者帮母亲扶一下小女孩的身体，防止她从腿上滑下去。

她脸上的笑容灿烂得像一朵迎着太阳盛开的向日葵，从头发丝到脚尖都散发着一种幸福的气息。

苏棠站在院子门口，安安静静地看了好一会儿。

厉母给小女孩梳完头发，抬起头来，正好看见站在门口的苏棠。她微微一笑，点了点头：“先生来了。”

苏棠这才走进去，笑着打招呼：“伯母早。您怎么不多休息一会儿？身子还没好利索呢。”

厉母将小女孩从腿上放下来，拍了拍她的背，让她自己去玩，然后站起身来，动作还有些迟缓，“躺了太久，骨头都躺酥了。出来活动活动晒晒太阳反而好些。”

她看着院子里那些跑来跑去的孩子，“这些孩子……都是苦命的孩子吧？”

苏棠点了点头：“父母亲人都在朔阳战死了。”

厉母看着那些在院子里追逐嬉戏的孩子，沉默了好一会儿，然后轻轻地说了一句：“那我就在这里帮忙带孩子们吧。旁的忙我也帮不上，但看孩子这件事，我还是做得来的。”