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三狗子说“好几百人”一点都不夸张，苏棠粗略估算了一下，至少有四五百人，可能还不止。

人群中有白发苍苍的老人，有正值壮年的汉子，有抱着婴儿的妇女，有牵着父母衣角的孩童。

他们大多衣衫褴褛，面带饥色，有些人甚至连鞋都没有，赤着脚站在清晨冰凉的土地上。

他们的行李很简单，一个包袱，一口破锅，一根扁担挑着两个筐，筐里坐着年幼的孩子。

有人推着独轮车，车上堆着几件破旧的家具和一卷草席，那就是他们的全部家当了。

他们站在山门口的空地上，没有喧哗只是安静地等待着。

有人抬头望着黑山的方向，目光里带着一种近乎祈求的神色。

苏棠看着下方那片黑压压的人群，思索了片刻。

然后她走下瞭望台，对三狗子说：“把机关收起来，打开山门让他们进来。”

三狗子愣了一下：“先生，不先盘问一下吗？万一里面有西戎的奸细……”

“盘问当然要盘问，但不能让他们在外面等着。”苏棠打断了他，“你看看那些人，有老人，有孩子，有抱着婴儿的妇女。他们走到黑山来，至少走了好几天。如果再让他们在外面等下去，会死人的。”

她的目光沉了下来：“而且我们需要人。”

三狗子应了一声“是”，转身跑去安排了。

山门缓缓打开。吊桥被放下来，横跨过那道深深的壕沟，落在对面的土地上，发出一声沉闷的巨响。

聚在山门口的人群骚动起来，有人喜极而泣，有人双手合十念念有词，有人扑通一声跪下来，朝着山门的方向磕了几个响头。

苏棠站在山门内侧，看着那些鱼贯而入的流民，目光沉静而深邃。

厉北铮走到她身旁，“你打算怎么安置他们？”

苏棠的目光依然落在那些流民身上：“先登记造册，统计人数、年龄、性别、籍贯、特长。然后按家庭分配临时住处，有伤病的人集中到药庐，让华爷爷和北瑶统一诊治。身强力壮地编入生产队，参与开荒、练兵。有手艺的单独登记，木匠、铁匠、泥瓦匠、篾匠，所有手艺人都要单独列出来，以后有大用。”

她一口气说完了这一长串安排，厉北铮了然地笑道：“你早就想过这一天了？”

苏棠终于转过头来，看了他一眼。

她的嘴角微微弯了一下，“从呼延烈退兵的那一天起，我就知道这一天迟早会来。朔阳失守，西戎人的势力范围会不断扩张，附近的村镇迟早会遭殃。那些活不下去的人，要么往南逃，要么往山里逃。黑山是方圆百里之内唯一还能挡住西戎人的地方，他们不来这里，还能去哪里？”

厉北铮显然也意识到了这一点，但理论成立，不代表现实可行：“你知道这意味着什么吗？”

“知道。”苏棠的回答很平静，“意味着我们要养更多的人，面对更严峻的挑战。也意味着我们的力量在壮大。”

她面对着那片正在涌入的人潮，“这些人不是累赘。他们是种子，只要给他们土地，他们就能生根发芽，长出庄稼，长出军队。黑山要想真正站稳脚跟，光靠我们原来的那点人是不够的。我们需要更多的人，种地的人，打铁的人，打仗的人。这些人就是黑山的未来。”

厉北铮赞同地点点头，没有再说话。