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安平县新县令到任的消息，比人先到了荒山。
周禾拿着县衙刚送来的文书进白鹭仓时，周野正和赵七核对寨墙下一批石灰和铁件。
“新县令姓顾。”
她把文书往桌上一放。
“顾庭山，四十三岁。到任的手续今日刚办完。”
周野还在看账。
“顾明章呢？”
“还是县丞。”
陆文昌出事以后，安平县衙几乎是顾明章一个人撑着。赈灾粮案、崔家、河西商行一件接一件，县里到现在还能维持住，少不了他在中间压着。
周禾却没有继续说顾明章。
“新县令没急着翻县仓旧账。”
“他先往荒山来了。”
周野这才抬头。
“什么时候？”
“已经在路上。”
话音刚落，门外便传来脚步。
孙大虎掀帘进来，额头上还有汗。
“东家，青石驿点刚递回来的信。”
“县里的车队已经过了青石村。二十多个衙役，两名书吏，一辆青篷马车。”
“照这个速度，再有半个时辰就到。”
赵七手里的笔停住。
“刚上任就往咱们这儿跑？”
他皱了皱眉。
“不会是来收东西的吧？”
这话倒不奇怪。
如今的荒山已经太显眼。
一千多人。
六十名正式守卫。
三十二匹战马。
白鹭仓、东庄、石桥村、黑石军寨几处地方连在一起，北道商路、流民安置、水利和军寨协防，也已经有相当一部分落到了荒山手里。
百姓眼里，这里是个越来越能活人的地方。
新县令坐进安平县衙以后，看见的却是县境内突然多出了一块有人、有粮、有守卫、还能自己分工修路的聚落。
他若一点反应都没有，反倒不正常。
赵七往北坡方向看了一眼。
“骑队要不要先收回来？”
周野把账册合上。
“收什么？”
“该练照练。”
“寨墙该修照修。”
“人家都亲自过来了，再藏三十二匹马，显得咱们更有鬼。”
赵七想想也是，抱起账册便出去继续安排工地。
半个时辰后，县衙车队进入白鹭仓。
排场比众人预想得小。
二十余名衙役。
两名书吏。
还有一名负责护卫的县中武官。
青篷马车停在仓外，先下来的却不是书吏。
一个四十出头的男人自己掀帘走了下来。
青色常服。
腰间只挂着一块官牌。
没穿官袍，也没摆县令出巡的仪仗。
顾庭山落地以后甚至没有马上问周野在哪。
他先站在白鹭仓外看了一圈。
成排粮仓。
刚铺出不久的碎石主路。
远处冒烟的铁匠坊和冶铁炉。
北坡那堵还在向两侧延伸的寨墙。
再远一些，训练场上传来密集的马蹄声。
十二名骑手正按韩魁的口令练四骑换位。
顾庭山在原地停了片刻。
“那就是荒山的骑队？”
一名提前了解过情况的书吏低声道：“目前成队的只有十二骑，马有三十二匹。”
“十二个骑手没什么好看的。”
顾庭山望着马厩方向。
“三十多匹北地战马，能养这么久不掉膘，才不容易。”
说完，他没再评价，继续往白鹭仓里走。
……
周野在内院见到他时，只按军户百姓见官的礼数行了一礼。
“草民周野，见过县尊。”
顾庭山没急着让他起身。
上下打量片刻，第一句话便让屋里的人安静了些。
“你还知道自己是草民？”
门外的孙大虎下意识往里瞥了一眼。
周野倒没什么反应。
“县尊若愿意给个官身，我也不是非当草民不可。”
两名书吏同时抬了下眼。
顾庭山也明显怔了一瞬。
随后竟笑了。
“胆子不小。”
“坐吧。”
他没有让二十多个衙役进院。
身边只留了两名书吏。
坐下以后，其中一人便取出一册刚整理出来的户籍草册，摆到了桌面。
顾庭山手指在上面敲了两下。
“荒山本部登记人口一千一百余。”
“石桥村一百六十余人虽然仍有原村籍，可日常劳作和牲畜调度已经跟你们连在一起。”
“白鹭仓、东庄又一直在安置流民。”
他说到这里，抬眼看向周野。
“一千多人吃你的粮，干你的活。”
“地怎么用，你们自己定。”
“工分怎么记，你们自己定。”
“守卫是你养的，路也是你修的。”
“县衙的税册上，却连这些人到底该算哪一户都还没完全理清。”
顾庭山往后靠了些。
“周野。”
“你觉得安平县有几个县衙？”
这才是他今日来的正题。
周野答得很快。
“一个。”
“既然只有一个，为什么荒山出了这么多东西，我这个新县令要靠旧卷宗和府里的文书才能看明白？”
“因为以前那个县令想让我死。”
顾庭山手指停住。
周野继续道：“赈灾粮被人卖了，县衙没管。”
“崔家借灾年放高利债，县衙没管。”
“河西商行把不该往北走的粮、铁和军械往外送，县衙里面还有人替他们遮。”
“那时候荒山若等着县衙先把每件事办明白，人早没了。”
两个书吏这次连头都没敢抬。
顾庭山却没发火。
那些案卷如今全在县衙里。
周野说得难听，却没一句是凭空编的。
“照你的说法。”
顾庭山慢慢道：“以后县衙也管不到荒山？”
“我希望管得到。”
顾庭山第一次露出一点意外。
周野把前几日宁江府下来的那份文书取出来，推了过去。
“荒山现在缺的就是这个。”
顾庭山打开看了几眼。
府衙同意白鹭仓、东庄、黑石军寨以及周边部分流民安置、水利、商路巡护事务，暂由荒山统一协管。
有府印。
有临河军此前协防文书作为依据。
可上面写得很清楚。
暂。
协管。
原有官仓、军寨、官地的名籍仍然没变。
顾庭山抬眼。
“你嫌这张纸不够？”
“今天够。”
周野道：“三年以后够不够，我不知道。”
“县尊今日愿意让我修路、开地。以后换一个人，他拿着县衙印信，说白鹭仓重新收回，东庄不许荒山再管，黑石军寨另派人。”
“到时候寨墙是谁的？”
“水渠是谁的？”
“黑石沟那条路，我还修不修？”
顾庭山听到这里，已经明白了。
“你想把这些地方变成自己的？”
“我要设镇。”
屋里一下安静。
连坐在侧面的赵七都看了周野一眼。
这件事他们内部提过很多次。
可当着安平县县令的面，还是第一次把两个字直接摆出来。
顾庭山没立刻否决。
“荒山才多少人？”
“一千多。”
“够一个镇？”
“现在未必够。”
周野看着他。
“可县尊刚才也说了，这些人一个月前还没有这么多。”
顾庭山的神色慢慢收了起来。
这正是荒山最让他在意的地方。
今日一千。
再过半年呢？
那些从柳沟村、河湾村、小陈庄不断往青石集市跑的人，也还没有真正算进去。
这块地方明显还在往外吸人。
周野继续道：“我不找县衙要粮。”
“不找县衙要银。”
“荒山自己安置愿意来的流民，自己修路，自己开荒。北道真再出事，黑石军寨和荒山守卫也会先顶上去。”
“设镇的文书县里做不了最终决定，我知道。”
“县尊只需要愿意往上报。”
“户籍怎么归。”
“以后税怎么交。”
“镇域怎么划。”
“按正式规矩来。”
顾庭山听到这里，没有马上说话。
设镇不是他一张纸便能定的。
县衙可以核人口、田地、户籍，提出意见，再报宁江府。
最终能不能批，还得看府里。
可周野提出的交换并不难算。
安置上千流民，县衙没出粮。
修路，县衙没掏钱。
白鹭仓周边的水患、黑石军寨的北道治安，现在也有人在管。
如果荒山最终能稳定下来，县衙得到的是人口、耕地和未来的税。
唯一真正让人警惕的，是眼前这个周野。
顾庭山问了一句。
“真设了镇，谁管？”
“我。”
一个字都没拖。
顾庭山盯着他看了片刻。
“你倒是省得我猜。”
周野笑了下。
“县尊到任第一天就往荒山跑，也不是为了听我说以后全听县衙安排吧？”