“绿色长城？”朱元璋咀嚼着这四个字，眉头微蹙。筑墙御敌他懂，这“绿色”与“长城”相连，便有些费解了。“植树造林，与江山永固何干？莫非是学秦皇筑直道，以林木荫蔽行军？”

得，必须结合朱元璋的知识结构才能说明白。

“陛下，此事关乎我华夏一条千年大动脉的安危——黄河。”王卓的神情严肃起来，“后世总结黄河治理，核心要义在于‘治黄先治沙’。黄河之水，其浑浊根源，九成以上的泥沙，皆来自黄土高原的水土流失。”

朱元璋微微颔首，黄河水患是他心头大患之一，黑山峡工程正是为此而建。但他并未深究过泥沙的具体来源与成因。

“陛下可曾想过，”王卓抛出一个问题，“为何自赵宋以降，黄河水患之频繁、危害之剧烈，远超汉唐等前代？”

“嗯？”朱元璋眼神一凝，“为何？莫非与西夏有关？”他敏锐地抓住了“宋”这个时间节点和西北方向。

“陛下圣明，正是西夏！”王卓肯定道，“西夏之患，不止于军事边衅，牵制宋朝无法全力对辽。更深远且致命的，是其对河套及周边地区的过度开发。百年立国，兴建宫室城池，百姓做饭取暖，戍军屯垦伐木……持续百年的林木砍伐与农耕扩张，严重破坏了当地植被。失去草木根系固着的黄土，在风雨侵蚀下滚滚入河。黄河泥沙含量自此剧增，河道淤塞加速，水患自然愈演愈烈。此乃人祸加剧天灾之明证！”

朱元璋倒吸一口凉气，手指无意识地在扶手上敲击。他通晓史册兵事，却从未从这“生态”角度审视过一段政权的存续与一条大河的命运之间的关联。“竟有此等关节！怪不得……怪不得…元末黄河水患频发，脱脱执意强征民夫修治黄河，惹得天怒人怨，‘石人一只眼，挑动黄河天下反’。原来这黄河之害，根子上竟有百年积弊！”

“陛下明鉴。”王卓趁势将话题引回当下，“如今黑山峡大坝兴建，可调控中下游水量，暂解燃眉之急。然欲求黄河长久安澜，必须正本清源，在黄土高原大规模植树种草，固土保水，从源头减少泥沙下泄。此非一朝一夕之功，却是功在当代、利在千秋的基石。这，便是‘绿色长城’的第一重含义——锁住黄龙之沙。”

朱元璋已然动容，缓缓点头：“此言有理。以草木代砖石，筑一道固土安河之长堤……确是大手笔。你方才说‘第一重’，莫非还有第二重？”

“正是。”王卓话锋一转，指向更广阔的西北，“这第二重，关乎西北边疆长治久安。黄土高原乃至整个西北，生态本就脆弱，土地承载力有限。如今人口尚可，可随着盛世降临，人口滋生，过度开垦放牧必将重现，导致草场沙化、生态恶化，形成‘越穷越垦、越垦越穷’的恶性循环。届时，非但黄河治理前功尽弃，西北本身亦将陷入困顿，成为朝廷财政与维稳的沉重包袱。”

朱元璋目光锐利：“你的意思，是要咱放弃西北？移民实边是古法，但听你之意，是要将民移出？”

“不，绝不是！”王卓断然否定，语气斩钉截铁，“大明疆土虽大，却没有一寸是多余的！ 臣的想法，绝非退缩，而是进取——将大明的西北边境，稳固地、有效地向外推进，直至囊括整个蒙古高原！”

“蒙古高原？”朱元璋眉头再次紧锁，陷入深思，“地域太过辽阔，朝廷想要有效治理，恐怕开支太大。驻军、输粮、控制……成本高昂无比。咱怕……”他顿了顿，目光若有深意地瞥了一眼旁边认真倾听的朱高炽，“怕后世出了不肖子孙，或是庸碌守成之君，一看此地耗资巨大而产出微薄，便行收缩之策。届时，怕是守不住。”