就在这时，身后传来轻微的脚步声。宇文邕转身，见是亲信大臣宇文孝伯。不知已在门外站立多久。

“孝伯，朕是否做得太过残忍？”皇帝罕见地卸下心防，流露出脆弱的一面，“天下人是否会理解朕的苦心？史笔如铁，后世必会骂朕为暴君。”

宇文孝伯躬身道：“陛下为天下苍生计，行非常之事。历代明君皆有过人之举，陛下不必过于自责。但求问心无愧，何惧后人评说。”他稍作停顿，又道：“陛下可记得当年诛宇文护时，也曾夜不能寐？然事后证明，那是振兴周室的关键一步。”

宇文邕长叹一声：“朕岂能不知？然此次不同往日。毁寺易，毁人心之信仰难啊。”

“陛下，”宇文孝伯近前一步，声音压得更低，“臣今日巡视城中，见还俗僧尼多有茫然无措者，或可令各地官府妥善安置，授以田亩，助其安家。如此既可显陛下仁心，亦可防生变乱。”

宇文邕目光微动，良久点头：“准奏。此事交由你去办。”他的目光重新变得坚定起来：“为天下计，个人荣辱算得了什么。即便背负骂名，朕亦无悔。”

宇文孝伯退下后，宇文邕仍独自站在空荡的佛堂中。他拿起案上一卷未被收走的《金刚经》，随手翻开一页，恰是“凡所有相，皆是虚妄”一句。他苦笑一声，将经卷放下。

窗外，天色微明，新的一天即将开始。而灭佛运动的浪潮，也将随之推向更远的地方。