两面红色信号旗升起时，葡萄牙船果然慌了神，调转船头就想逃。但已经晚了——“飞鱼号”上的水兵抛出铁锚，精准勾住了最末一艘船的船尾，只听“咔嚓”一声，那艘船的尾舵被硬生生扯了下来。

“抓活的！”郑海的声音在海风里炸开。水兵们像猴子般顺着缆绳跳上敌船，葡萄牙士兵的弯刀刚拔出来，就被明军的三眼铳指着脑袋。一个留着络腮胡的船长被押到郑海面前时，还在挣扎：“你们无权逮捕我们！这里是葡萄牙的势力范围！”

郑海一脚踹在他膝盖后弯，让他跪在甲板上：“去年在马尼拉，就是你给反贼送的火铳吧？我这儿有份名单，上面可清清楚楚写着你的名字。”

船长的脸瞬间白了。

这时，舱内的暹罗使者哆哆嗦嗦地跑出来，手里举着封信：“将军！国王来信了！他说愿意……愿意把葡萄牙人的商站全交出来，还说要派公主来和亲！”

郑海没接那封信，只是望着远处波光粼粼的海面。王勇凑过来低声道：“刘伯温说，爪哇岛的苏丹正在集结人马，荷兰人给了他们五十门火炮，让他们死守三宝垄。”

“那就去三宝垄。”郑海的指尖在地图上敲了敲，“告诉暹罗国王，和亲就不必了，送五十头战象来当运输队，我可以让他的人跟着咱们一起去‘开眼界’。”

三日后，当明军舰队抵达三宝垄时，荷兰人的堡垒正浓烟滚滚。原来苏丹的弟弟早就不满荷兰人垄断香料贸易，暗中联络了明军，里应外合打开了城门。郑海走进堡垒时，看见荷兰总督正抱着一个镶金的地球仪发抖，墙角堆着如山的胡椒，空气中弥漫着辛辣的香气。

“这些胡椒，一半运回大明，一半分给当地部落。”郑海对王勇道，“让苏丹派人和咱们的农技师学种水稻，告诉他们，跟着大明，有饭吃，有安稳日子过。”

夜幕降临时，三宝垄的广场上燃起了篝火。苏丹的弟弟捧着个椰子壳酒杯，非要跟郑海碰杯：“大明的火炮比荷兰人的厉害，大明的稻米也比他们的面包好吃！”郑海笑着和他碰了碰杯，椰酒的清甜混着胡椒的辛辣滑入喉咙——他知道，这只是开始，更南边的苏门答腊岛，还有欧盟的舰队在等着他们。

夜里，郑海在灯下给朱元璋写奏折，笔尖划过纸页时，忽然想起刘伯温信里的话：“南洋之利，不在金珠，而在人心。”他蘸了点墨，在奏折末尾添了句：“臣将沿赤道南下，宣大明之德，扬水师之威，不叫欧罗巴蛮夷再敢窥伺南洋寸土。”

窗外，暹罗送来的战象正在沙滩上打盹，长长的鼻子卷着棕榈叶，像给这片刚平定的土地，盖上了一枚安稳的邮戳。