我捏着萧战的纸条，指腹蹭过纸角的褶皱——那是他写信用力过猛的痕迹，像极了小时候练刀时，他握刀的手指出的厚茧。苏沐清的指尖轻轻覆在我手背上，珍珠簪的凉意透过玄袍布料渗进来：“殿下，帝京的事……会不会有变数？”我抬眼望她，她眼尾还凝着刚才的紧张，鼻尖沾着点草屑，像株被晨露打湿的茉莉。我把纸条塞进袖中，指节抵在她发顶蹭了蹭：“有萧战守着，天塌不下来。”

秦风已牵过黑马，马鬃还沾着南疆特有的瘴气，打了个响鼻掀动我袍角。青鳞妖王的蛇群早排在前头领路，最前方的小蛇吐着分叉的信子，往十万大山深处游去——那处古神遗迹的入口，正藏在浓绿的林雾里。我扶苏沐清上马，她却攥着我手腕不肯松，指甲盖掐进我掌心：“你答应我，要带着完整的星盘回来。”我笑了笑，从颈间解下父皇给的龙纹玉符，挂在她锁骨处——玉符还带着我的体温，贴着她细腻的皮肤：“这符能挡三次致命伤，比我在你身边还稳妥。”

她指尖摩挲着玉符上的九龙纹，眼眶微微发红：“那你呢？”我指了指自己眉心的朱砂痣——因识海中日渐强烈的波动，痣色正泛着淡红：“父皇的神魂在护着我。”话音未落，识海里突然掠过一缕熟悉的军魂气息——是萧战的，像北疆寒风里的战鼓，带着股子渗人的刚劲。我眉心猛地一跳，苏沐清敏锐抓住我的变化：“可是萧战那边出事了？”我摇了摇头，翻身上马时袖中纸条硌得手腕发疼：“没事，走吧。”

蛇群游动的声音像细碎的琴音，瘴气在它们周身自动散开，露出条青石板铺就的小径——青苔爬满石板缝隙，像古神刻在岁月上的皱纹。我回头望向南疆天际，铅灰色云层压得低，像极了帝京宫墙的颜色。萧战的纸条还在袖中，纸角磨得我腕骨发痒，突然想起他出发前拍着刀柄说的话：“殿下要是我死了，把我的刀挂在御书房最显眼的地方。”我当时骂他乌鸦嘴，可此刻看着蛇群蜿蜒的背影，心口突然泛起一阵闷疼。

（视角转至萧战）

太庙的香烛烧得正旺，烟卷着血腥味往鼻腔里钻。我踩着青石板上的血渍，靴底碾过一张碎符——符纸是天衍宗的“破阵符”，朱红咒纹还泛着黑气，像刚从墨池里捞出来的烂水草。旁边的禁军统领单膝跪地：“将军，三十一名暗桩全诛了，可星阵……”我抬头望向那座守护帝朝百年的星阵，原本镶嵌地面的星石碎成齑粉，阵眼石柱断成两截，裂痕里渗着黑血——是天衍宗的“污魂血”，专门用来毁人军魂的邪物。

我蹲下来，指尖碰了碰星石碎片，凉意顺着指缝往上窜，像极了北疆冰原上冻得麻木的感觉。突然想起殿下临走前拽着我衣袖说的话：“萧战，太庙星阵是帝朝的军魂根脉，要是毁了，天衍子能直接引邪祟进帝京。”那时他眼尾还带着笑，可指节攥得发白——我知道，他比谁都怕帝京乱。

“将军！”禁军小校的声音打断回忆，他手里举着个铜盒，盒身刻着天衍宗的八卦纹：“从暗桩首领身上搜出来的，有天衍子的亲笔信！”我接过铜盒，指腹用力撬开盒盖——里面的纸条瘦得像竹片，字迹冷冽：“毁星阵，引邪军，待无幽入南疆，火焚帝京。”我捏着纸条，指节泛出青白——原来这老狐狸早就布了局，要调虎离山端掉帝京根基！