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营房里静得能听见灰尘落地的声音。

士兵乙仰面躺在铺上，望着头顶那根被烟熏得发黑的房梁，听着那一声声的“赦”，倒像是催着他们拿个主意出来。

士兵甲靠在墙边，闭着眼，呼吸均匀，可他的手指搁在膝上，一下一下地轻轻叩着，那节奏与鹦鹉的叫声恰好错开，像是刻意避开什么似的。

就在那鹦鹉叫到第七声“赦”的时候——

“叩、叩、叩。”

士兵乙猛地从铺上弹了起来，靴子踩在泥地上发出一声闷响。他和士兵甲对视了一眼，只一眼，便各自明白了对方的意思。

士兵乙深吸一口气，走过去拉开了门。

门外站着的是包老大包振业。

他已经换了一身干净衣裳，头发梳得整整齐齐，半点没有晨起时的随意。他手里还捏着那根草茎，可草茎上沾着的鸟食已经干了，显然没有再逗鸟的心思。

士兵乙喉头滚了一下，侧身让开半步，抱拳道：“包老大。”

包振业点了点头，目光从士兵乙脸上滑过去，又滑到屋里的士兵甲身上，停了一息，再收回来。

“你还是懂规矩的。”

士兵乙咽了口唾沫，低声问道：“包老大有何吩咐？”

包振业慢悠悠地踱进营房，四下打量了一圈——破铺盖，歪桌子，墙上挂着一件补了三四个补丁的旧甲胄，角落里搁着一只豁了口的水碗。

“殿下要见你们。”

仅一句话就已经让士兵乙的后脊梁却猛地一紧，像有人从背后抽了他一鞭子。他下意识地扭头去看士兵甲，只见他已经站了起来，正在拍打膝上沾的灰。

包振业转过身来，看着他们二人，目光在二人之间来回了一趟，然后笑了笑。那笑说不上恶意，也说不上善意，更像是壁上观的闲人看见一出好戏即将开场时，脸上浮起的那么一点兴致。

“二位，殿下起得早，脾气也大。我劝你们，到了跟前，什么话该说，什么话不该说，心里要有一本账。殿下问什么，你们便答什么。殿下不问的——”

他的目光从士兵乙脸上滑到士兵甲脸上，再滑回来，像一条蛇在两条路之间盘桓了片刻，最后选了其中一条。

“殿下不问的，你们也未必就不必说。这其中的分寸，二位都是聪明人，想必不用我多教。”说完，他转身往外走，走到门口时，忽然停住，侧过头来，像是想起了什么似的，随口道：“对了，二位昨夜值守的时候，可曾撞见过什么人？”

士兵甲开口了：“没有。昨夜风大，又起了火，弟兄们忙着救火，不曾留意过旁的人。”

包振业听了，他只是“嗯”了一声，像是早料到会听到这个答案，便不再多问，抬脚出了门。