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沈侯眼皮都没抬，

“我可不想日后替你收拾烂摊子，让你觉得有人撑腰横行霸道，再者说，就算你真打着我镇允侯府的旗号出去，也未必有人当真。”

“那伯父之意，应当如何？”

一直沉默的楚崇屹忽然开口，沈侯抬眼看他。

“既然伯父驳了敬尧的请求，敢问伯父，可有折中可行之法？”

温研安在一旁急得不住递眼色，哪有这样当面直问长辈的？

他连忙上前拱手赔礼。

“伯父勿怪，惟修兄也是替敬尧兄心急，失了分寸，并无他意。”

“行了行了。”

沈侯不耐烦地挥了挥手，

“少在我跟前演什么兄弟情深的戏码，看得眼晕，你们几个你一言我一语，倒像是商量好了似的，难不成登一次门，就非得把事办成了？我这镇允侯府，可不是有求必应的道观。”

“伯父总得给我们一句准话不是？不然我们几个就赖着讨个说法，反正侯府的亭台景致，我们还没机缘好好赏过呢。”

蒋州然本性难移，竟开始半开玩笑软磨硬泡，被沈侯瞪了一眼，立刻乖乖闭了嘴。

沈舒澜轻咳一声，上前轻扯了扯父亲的衣袖。

“父亲前几日犯了咳疾，也该到服川贝调治的时辰了，不如先回内院稍歇，这事回头再做打算。”

沈侯顺势收起神色，重新端起长辈架子。

“还是你说的在理。你们几个晚辈且先在花厅用茶。”

说罢他站起身，缓步朝着厅外走去。

蒋州然几人齐齐躬身行礼。

“恭送伯父。”

直等沈侯的身影彻底踏出厅门，几人才齐齐松了口气。

蒋州然看向沈舒澜，躬身一礼。

“方才多谢沈姑娘出言帮衬，否则今日局面当真不好收场。”

沈舒澜笑着摇了摇头。

“公子本就是登门之客，既已做了公子的踏脚之阶，自是做了自己该做的，当不得谢。”

这话落在温研安与楚崇屹耳中，二人都暗自叹服，如此通透格局，闺阁女子少有。

另一边，沈侯刚踏出花厅，便见廊下侯夫人早已立在那里，笑吟吟地候着。

他快步上前伸手虚扶。

“夫人怎么过来了？”

侯夫人扶着他的臂膀，温声笑着。

“还不是怕老爷对着小辈们拿捏不好分寸，太过严肃吓着人家，不过他们几个登门，究竟是所为何事？”

沈侯叹了口气。

“原先我还当是冲着女儿来求娶的，敷衍几句便能打发走了，谁知蒋家那小子，竟是奔着认我做义父来的。”

又叹了口气。

“亏得澜儿在旁打圆场，不然应付这几个毛头小子，还真有些头疼。”

“义子？”

侯夫人略略沉吟，

“那老爷是如何回的？应下了？”

沈侯眉头一横。

“那怎么可能！名不正言不顺的，一个外姓人插手我侯府家事，总归不妥。”

“老爷说的是。”

侯夫人笑着安慰，

“突然想起，咱们家的书院荒废许久了，前几日夫子还同我念叨，座下久无学子可教呢。”

沈侯一听便来了兴致，侧过头看她。

“夫人的意思是？”

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