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湖广，长沙府。
天刚蒙蒙亮，城外的大道上早已挤满了运粮的队伍。
一辆辆沉重的大车陷在泥泞的小道里，拉车的黄牛喘着粗气，浑身是泥。
运粮的夫役们光着膀子，用肩膀死死抵住车轮，口中喊着响亮的号子。
“一！二！推！”
车轮咕噜一声，艰难地向前挪动了几寸。
老夫役抹了一把脸上的汗水与泥水，看着望不到头的山路，长叹了一声：
“这何时是个头啊！从长沙拉粮去贵州贵阳，山高路陡，牛马都累死不少。走上二十天，一车粮在路上倒要吃掉大半！”
湖广乃天下粮仓，“湖广熟，天下足”。
为了支持西南张松年的四万征南军，湖广布政使司筹集了数十万石稻谷。
粮草极多，但运不出去！
从长沙到贵阳，一路全是崇山峻岭。
雨水一冲，泥泞不堪，车马难行，损耗大得吓人。
运三石粮食到贵州前线，路途上就要吃喝损耗掉两石！
——
湖广布政使司衙门。
湖广布政使韩林坐在案前，看着手头一摞厚厚的运粮账本，眉头拧成了死结。
“布政使大人！”
粮道官员急得满头大汗，冲进大堂：
“不能再这么运了！沿途的黄牛累死上千头，夫役逃散了三成，再这么折腾下去，春耕都要被耽误了！可贵州张大帅那边日日发文催粮，说军队快要断炊了啊！”
韩林叹了口气，拍案道：
“急有什么用？山路就那么窄，逢雨便塌！老子就是变，也变不出一条通天大路来！”
韩林站起身，在大堂内踱步片刻，咬牙道：“拿纸笔来！本官要越级上书，给北京御前呈递紧急折子！请求陛下调派人力物力，解决西南运粮难题！”
十几日后，北京，乾清宫。
秦烈批阅着韩林呈递上来的折子。
折子上“运一损二”、“山路艰险”、“民力匮乏”等字眼，极为刺眼。
秦烈靠在椅背上，修长的手指轻扣案几。
战争打的就是后勤，打的就是钱粮！
古代朝廷征讨西南，多半不是输在战场上，而是被漫长崎岖的后勤线生生拖垮。
“陈勋。”秦烈开口。
阴影中的陈勋立刻闪身而出：“臣在。”
秦烈眼神冷睿，沉声道：“传朕旨意给格物院和工兵总局！调派工兵营精锐五千人，携带最新研制的碎石轧路工具与水力爆破药，火速南下入湖广！”
“陛下的意思是……”
秦烈站起身，走到地图前，指着湖广到贵州那条崎岖的丝绸古道：
“修路！把这条烂泥小路，给朕改造成宽两丈、铺设碎石、排水通畅的‘骡马大道’！沿途每三十里设一处大驿站，建暖棚储备饲料，设换马所与修车铺！”
陈勋有些犹豫：“陛下，工兵营修路固然好，可动用如此浩大的工程，工钱、粮饷、材料，皆是天文数字。如今朝廷国库刚经历大同与北方冬赈，资金颇为紧张啊。”
秦烈冷笑了一声：“国库没钱，地方上的大户士绅手里有钱！”
秦烈挥袖道：“传旨给韩林，让他在长沙召集湖广所有的富商大户、豪强士绅！就说朝廷要发行‘征南国债’！由朝廷作担保，筹集军资与修路银钱！”
陈勋一愣：“国债？士绅们岂会甘心掏钱？”
秦烈眼中闪过一丝寒意：
“利诱加威压！告诉那些士绅，认购国债者，朝廷按年给利息！待西南平定，云南的大量铜矿、银矿开发权，以及朝廷专营的盐引、茶引，优先抵扣给认购国债多的家族！谁若是一毛不拔……哼，听风网去查查他们的家底，看看有没有偷税漏税、强占官田的烂账！”
“臣遵旨！”
陈勋心领神会，躬身退下。
——
三月中旬，长沙，巡抚衙门后花园。
湖广有头有脸的数十位豪强士绅、大盐商、粮商聚集一堂。
桌上摆着名茶美酒，众人却无心品尝，一个个面面相觑，心中忐忑不安。
布政使韩林高坐在上方，身后站着两队杀气腾腾的官军，腰间佩刀寒光闪闪。
“诸位——”
韩林端起茶杯，皮笑肉不笑地说道，“陛下御驾亲征西南，平定沐氏叛逆，乃是为了华夏万世之基。如今前线需要粮草，后方需要修路，朝廷念及诸位家底殷实，特许诸位认购‘征南国债’，共襄盛举啊。”
韩林将秦烈的条件抛了出来——云南铜矿、银矿分红，优先获得盐引茶引，年息一分！
这条件不可谓不诱人！云南的铜矿银矿，那是会吐金子的宝钵！
然而，也有不少老狐狸心存戒心。
一名老士绅干咳了一声，试探道：
“韩大人，朝廷这‘国债’……万一打输了，或者朝廷不认账，咱们的银子岂不是打了水漂？”
韩林放下茶杯，脸色陡然一沉，声音变得冷如冰霜：
“打输？陛下御驾亲征以来，何曾输过？再者说……”
韩林拍了拍手，几名听风网暗探拿着一叠厚厚的案卷走了进来，在众人面前晃了晃。
韩林冷笑道：“张老老，三年前你家在岳州强占官田三千亩，漏税上万两；李老爷，你家私贩盐铁，案底可都在锦衣卫和听风网压着呢。朝廷如今对诸位客客气气，是给诸位发财报国的机会！谁要是觉得朝廷的刀不够快，尽可以一分银子不掏！”
威逼利诱！
双管齐下！
看着那厚厚的案卷和门外闪烁着寒光的佩刀，士绅们额头上渗出了冷汗。
不一会儿，一名大盐商咬牙站出来：“草民……草民愿认购三万两征南国债！”
有人带头，其他人哪里还敢抵抗？
“草民认购二万两！”
“草民出五千石稻谷！”
不过半日工夫，湖广布政使司便筹集到了近百万两白银与大批粮草！